为什么自古以来都说“小人不能得罪？”

                     
                 北齐武成帝高湛（537年～569年）剧照
 谗言中最能置人于死地的，莫过于一口咬死对方图谋不轨，阴谋篡逆。
一沾边就在劫难逃了，而且几乎百发百中。
北齐帝国河间王高孝琬，怨恨朝中当权的小人和士开和祖珽，使用草束扎成这俩人的形状，作为箭靶。
和士开、祖珽向皇帝高湛说：“草人就是陛下。上次突劂军攻并州，高孝琬曾经脱下头盔，扔在地上，大声叫道，我又不是老太婆，吓得要死要活，非戴它不行，这正是讽刺陛下（当时高谌惊恐过度，全副武装打算逃走）。
接着俩人又故作神秘地道：民间有歌谣说，
“河南种谷河北生，白杨树上金鸡鸣。”
这河南、河北之间，就是“河间”，暗示身为河间王的高孝琬，将要设立“金鸡”大赦天下。（北魏帝国传统，大赦三日，军械库长在宫门右边摆设金鸡及皮鼓，把囚犯带到宫门前，主管官员擂鼓一千声，然后把囚犯释放。《尔雅翼》引用《海中星占》：“天鸡声动为有赦”。）
这一下就把皇帝高湛的疑心挑了起来，遂命俩人随时注意高孝琬的一举一动。
正巧，高孝琬刚刚得到一颗佛牙，放在家里，晚上发出光芒。
高湛立即得到消息，派人抄家，搜出镇仓用的长矛上挂的旗帜数百个，高湛遂一口咬定这就是谋反的证据，逮捕高孝琬审讯。

                      
                   高孝琬（541年－566年）
正好小老婆里有位陈女士，因为不受宠爱，也趁机诬告说：“高孝琬常画陛下的像，在像前哭泣。”（其实画的是老爹高澄的像）。
高湛大为震怒，命令武卫将军赫连甫玄，用“倒鞭”抽打，这种手握鞭梢，而用鞭杆抽打的刑法更能折磨人。
高孝琬苦不能忍，高喊叔父！
高湛说：你怎么敢叫我叔父！
高孝琬说：我是神武皇帝高欢的嫡孙、文襄皇帝高澄的嫡子、魏国孝静皇帝元善见的外甥，为什么不能叫你叔父！
高湛更怒不可遏，亲自动手打断高孝琬的两腿，高孝琬哀号而死。
高孝琬的弟弟安德王高延宗，对哥哥的死，眼泪哭尽，哭出鲜血，也缚一个草人，一面鞭打，一面呵责：为什么杀我老哥！
家奴告发，高湛命高延宗趴在地上，抽打二百马鞭，高延宗几乎断气。
封建社会中，不要说百姓的命不值钱，就连亲王的性命也贱于蚁蝼，有时他们的性命竟悬在宦官嘴上，往往一句话就便定了生死！
尽管历代都有宦官不得交结的朝臣的规定，但朝臣们千方百计暗中走宦官门路，当然也有办事不成反惹上杀身大祸的事。
汉代刘志皇帝时，勃海王刘悝被贬降为瘿陶王，他请托侍候皇帝睡觉的宦官王甫伺机游说，并答应只要恢复原来的封国，送五千万钱作为谢礼。
不久，刘志驾崩，遗诏刘悝回任勃海王。刘悝知道王甫并没有帮忙说话，不肯拿出这笔巨款。
王甫恼羞成怒，决心展示威力。
他暗中调查，发现刘悝与另外几个宦官，中常侍郑飒、中黄门董腾有来往，便向皇帝刘宏告发，皇帝立即逮捕了这几个宦官。

                      
                 汉灵帝刘宏（157年～189年）剧照
王甫又连络官廷秘书长（尚书令）廉忠诬告说：“郑飒等人阴谋迎立刘悝当皇帝，大逆不道。”
皇帝刘宏下令逮捕刘悝审问，毒打成招，供认“确有谋反之事”。
刘宏严厉斥责刘悝，命他自杀。
同时，刘悝的正妻及妾11人，儿女70人，王宫歌女舞女14人，都在狱中处死；亲王师傅、封国宰相以下官员，也全部伏诛！
而王甫等12人，因破获一件庞大的叛国案立了大功，全部晋封候爵。